La velocidad siempre es relevante a menos que su lenguaje sea inútil. Si es útil, la gente intentará usarlo para levantar objetos pesados, y si no se cae de bruces cuando lo intentan, siempre es mejor. Esto no significa que es que vale la pena para optimizar la velocidad (que depende de sus objetivos), ni le dice cómo (por ejemplo, compilación rápida a bytecode vs volver a trabajar cómo acceder a una biblioteca de alto nivel escrita en C para que el intérprete tenga aún menos que hacer antes de llamarlo).
El equilibrio óptimo entre velocidad y abstracción depende de los tipos de problemas que se resuelven. El tiempo de computadora generalmente es menos valioso que el tiempo de las personas, pero ambos valen algo.Descuidando por completo el tiempo de la computadora, aún es útil considerar cuánto tiempo se tomará total por personas que trabajan y esperan resultados; los usuarios de la lengua deben estar contentos al máximo cuando se minimiza el tiempo total de codificación + ejecución. (Ponderación de los salarios de los programadores frente a los usuarios si desea crear un caso comercial extremadamente sólido.)
Debido a los dos puntos anteriores, creo que es una mala idea que los idiomas interpretados ignoren por completo el rendimiento. Por supuesto, si el lenguaje es experimental en sí mismo, debe preguntarse cuánto tiempo desea dedicar al rendimiento en lugar de agregar características. Puede ser aceptable que una implementación inicial sea terriblemente lenta si se optimiza gradualmente, ya que se usa con más frecuencia y para tareas más exigentes. JavaScript es un excelente ejemplo de esto.
Aunque esta pregunta es quizás un poco subjetiva (creo que es más objetivo de lo que se puede pensar al principio), creo que tiene valor y votaré para reabrir. – Randolpho
Dada la opción entre un idioma con un tiempo de ejecución "rápido" y un lenguaje con un generador de perfiles, tomaré este último todo el tiempo. No importa qué tan rápido sea el idioma, igual tendrá que averiguar cuál es el cuello de botella de su aplicación. Y si tiene un buen generador de perfiles, puede evitar un tiempo de ejecución más lento. – Ken