Intenté todas las opciones sugeridas, y encontré algunas más en este link. Sin suerte.
Luego traté de agregar una referencia desde un sitio web (en lugar de la aplicación web). El proceso es diferente: debe hacer clic con el botón derecho en el proyecto y acceder a Páginas de propiedades, y hay un Agregar ... botón en la pestaña Referencias.
Todavía se colgó, pero había un mensaje en el Visor de sucesos esta vez que me indicaba la ruta completa de una DLL en un componente de terceros que he instalado.La DLL no se pudo leer desde el disco (corrupto). Entonces, una reparación de esa lib y un reinicio más tarde, y he vuelto al bien.
ACTUALIZACIÓN:
llegué a averiguar la verdadera razón, varios archivos en mi SSD habían corrompido. CHKDSK/R me hizo volver por un tiempo. Finalmente tuvo que reemplazar la unidad. Solo un recordatorio de que puede no ser culpa de VS.
¿Dónde están los archivos y .user .suo encuentran? – NoSaidTheCompiler
Los verás junto a tus archivos .csproj y .sln. En VS 2015, muchos de ellos entraron en una carpeta .vs con su archivo .sln. –