Uso de las fechas con el paquete data.table

Question

Recientemente descubrí el paquete data.table y ahora me preguntaba si debería o no sustituir parte de mi código plyr. En resumen, me gusta mucho plyr y básicamente logré todo lo que quería. Sin embargo, mi código funciona un tiempo y la perspectiva de acelerar las cosas fue suficiente para realizar algunas pruebas. Esas pruebas terminaron bastante pronto y esta es la razón.

Lo que hago muy a menudo con plyr es dividir mis datos por una columna que contiene fechas y hacer algunos cálculos:

library(plyr) 
DF <- data.frame(Date=rep(c(Sys.time(), Sys.time() + 60), each=6), y=c(rnorm(6, 1), rnorm(6, -1))) 
#Split up data and apply arbitrary function 
ddply(DF, .(Date), function(df){mean(df$y) - df[nrow(df), "y"]}) 

Sin embargo, el uso de una columna con el formato de fecha no parece funcionar en los datos .table:

library(data.table) 
DT <- data.table(Date=rep(c(Sys.time(), Sys.time() + 60), each=6), y=c(rnorm(6, 1), rnorm(6, -1))) 
setkey(DT, Date) 
#Error in setkey(DT, Date) : Column 'Date' cannot be auto converted to integer without losing information. 

Si entiendo correctamente el paquete, sólo consigo considerables aceleraciones cuando uso setkey(). Además, creo que no sería una buena codificación convertir constantemente entre Fecha y numérico. Entonces, ¿me estoy perdiendo algo o simplemente no hay una manera fácil de lograrlo con data.table?

sessionInfo() 
R version 2.13.1 (2011-07-08) 
Platform: x86_64-pc-mingw32/x64 (64-bit) 

locale: 
[1] C 

attached base packages: 
[1] grid  stats  graphics grDevices utils  datasets methods base  

other attached packages: 
[1] data.table_1.6.3 zoo_1.7-2  lubridate_0.2.5 ggplot2_0.8.9 proto_0.3-9.2 reshape_0.8.4 
[7] reshape2_1.1  xtable_1.5-6  plyr_1.5.2  

loaded via a namespace (and not attached): 
[1] digest_0.5.0 lattice_0.19-30 stringr_0.5  tools_2.13.1 

Answer 1

esto debería funcionar:

DT <- data.table(Date=as.ITime(rep(c(Sys.time(), Sys.time() + 60), each=6)), 
       y=c(rnorm(6, 1), rnorm(6, -1))) 
setkey(DT, Date) 

El paquete data.table contiene algunas clases de fecha/hora con el modo de almacenamiento entero. Ver ?IDateTime:

de fecha y hora con las clases de almacenamiento de número entero para una clasificación rápida y agrupación. ¡Aún experimental!

• IDate es una clase fecha derivado de Date. Tiene la misma representación interna que la clase Date, excepto que el modo de almacenamiento es entero.
• ITime es una clase de hora del día almacenada como el número entero de segundos en el día. as.ITime no permite días más de 24 horas. Como ITime se almacena en segundos, puede agregarlo a un objeto POSIXct, pero no debe agregarlo a un objeto Date.
• IDateTime toma una entrada de fecha y hora y devuelve una tabla de datos con las columnas date y time.