El poder está en el motor de procesamiento de JavaScript. A diferencia del procesamiento en el servidor (PHP, ASP.net), javascript es del lado del cliente, lo que significa que el navegador de todos los visitantes tiene que hacer el trabajo de renderizar la página. Los competidores intentan hacer que las personas cambien a su navegador al jactarse de un procesamiento más rápido de cosas como javascript.
Esto lleva a que todos los navegadores tengan sus propios motores de procesamiento. Lo que hace que algunos navegadores sean más lentos. IE:
Internet Explorer no utiliza el motor de Mozilla, por lo que es considerablemente más lento que Firefox. Internet Explorer es conocido como uno de los motores más lentos de todos los principales navegadores.
Firefox es más lento que Chrome, que posee uno de los motores Javascript más avanzados (una versión modificada de Webkit).
Safari Creo que es actualmente el motor de renderizado más rápido que hay.
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Usted ha declarado en su pregunta que es más lento, por lo que he editado el título para reflejar mejor el quid de su pregunta. –